Ballade Irlandaise, Ecossaise ou Folk ?

De l'Écosse à Renaud : l'incroyable voyage de "La Ballade nord-irlandaise".

Voici un nouvel article qui devrait ravir les fans de Renaud : je m'attaque aujourd'hui à l'une de ses chansons qui m'échappait jusqu'alors et qui prolonge mon escapade Irlandaise. Je vous propose de nous plonger dans l'histoire fascinante de "La Ballade nord-irlandaise".

Tout commence au cœur de l'Écosse. En effet, la version la plus ancienne de ce récit remonte aux années 1600. À l'origine, elle s'intitule "Waly, Waly", une exclamation écossaise archaïque exprimant la déception, l'équivalent de notre « Hélas ! ». Cette complainte est souvent liée à une ballade plus longue, « Jamie Douglas », qui relate l'histoire vraie d'un divorce tragique en 1681, suite à de fausses accusations d'infidélité.

Au milieu du XXe siècle, Tom Glazer offre à la chanson les bases d'un véritable hymne folk en la transformant en "The Water Is Wide". Cette version, devenue un standard, sera popularisée par des figures légendaires telles que Pete Seeger, le Kingston Trio, Joan Baez ou encore Bob Dylan.

Pourtant, l'histoire ne s'arrête pas là. La mélodie subit une mutation profonde en devenant un chant nationaliste irlandais. Sous le titre "The Dying Rebel", elle raconte les derniers instants d'un rebelle mourant lors de l'Insurrection de Pâques 1916, à Dublin. La complainte amoureuse devient alors un cri de résistance.

Parallèlement, la thématique de la fragilité de l'amour continue d'inspirer les artistes, notamment Marianne Faithfull avec sa version intitulée "Cockleshells" (Coquilles de noix). Les paroles y sont poignantes : « Dois-je rester enchaînée tandis que tu es libre, dois-je aimer un homme qui ne m'aime pas ? ». Les coquillages symbolisent ici la vulnérabilité des sentiments. Probablement inspiré de sa propre histoire, elle divorce en 1966 de son premier époux pour vivre sa relation avec Mick Jagger.

Si la version de Renaud reste gravée dans nos mémoires, c'est parce qu'il a su s'approprier cette mélodie séculaire pour en faire un plaidoyer humaniste. Renaud écrit ses propres paroles pour dénoncer la violence en Irlande du Nord. Plus récemment, Nolwenn Leroy a également repris ce thème en 2014 dans l'album La Bande à Renaud.

Mais saviez-vous que bien avant lui, dès 1966, Graeme Allwright chantait déjà cette mélodie sous le titre "La mer est immense" ?

En bateau pour quelques extraits...

1991 Renaud – La Ballade Nord-Irlandaise

Graeme chante Cohen

"Dance Me to the End of Love" est l'une des chansons emblématiques de Leonard Cohen, une ballade envoûtante qui explore les thèmes de l'amour, de la vie et de la mort. Parue sur l'album "Various Positions" en 1984, elle nous invite à danser, non pas sur une simple piste, mais dans les méandres de l'existence.

Grand fan du poète canadien, il n'est pas étonnant de retrouver une adaptation magnifique du titre dès 1985 par Graeme Allwright : "Danse-moi vers la fin de l'amour".

1985 Graeme Allwright - Danse-moi vers la fin de l'amour

Salut à toi l'artiste !

Graeme Allwright nous a quitté ce Week-End.

Je vous propose "Sacré Bouteille" qui est l'un de ses tubes sorti en 1968. A l'origine Judy Collins et Tom Paxton  chanteront "Bottle of Wine" au cours de l'année 1964.

Honneurs aux dames ! Judy Collins semble être la première a avoir enregistré ce titre sur scène. Cependant il s'agit bien d'une chanson composée par Tom Paxton.

Salut à toi l'artiste !

Bye Bye L'artiste

À l'instar d'un Hugues Aufray qui fit découvrir Bob Dylan en France, Graeme Allwright a largement contribué à faire connaître Leonard Cohen au grand public grâce à ses adaptations habitées.

Artiste engagé et contestataire, parfois censuré par les médias de l'époque, ce Néo-Zélandais d'origine a su nous offrir des chansons magnifiques dans la langue de Molière. Le 45 tours proposé aujourd'hui est sorti en 1975, soit un an seulement après l'original de Leonard Cohen.

S'il est vrai que je ne pose pas souvent une galette de ce Monsieur sur la platine, c'est toujours un immense plaisir de redécouvrir sa voix et sa poésie lorsqu'une de ses chansons parvient inopinément à mes oreilles. Bye-bye l'artiste !

Graeme Allwright - Lover Lover Lover (1975)