On Connait la Chanson (Vol 21)

Voilà le joli mois de Mai, ainsi que ce 21ème volume de la série "On Connaît la Chanson", fort heureusement, elle est autorisée par la législation du Travail. Je modifie la présentation de ces compils en supprimant les extraits musicaux et la pochette recto.

La sélection s'est imposée d'elle-même, avec une évidence rare. Une fois de plus, l’écoute de cet opus durant la rédaction a été un pur plaisir. Ce volume évite l'écueil des reprises trop entendues pour dénicher des interprétations qui possèdent une âme ou une histoire singulière.

Et pour vous ? Bonne écoute !

Putain de Bateau !

Dans cet article, je bouscule un peu la chronologie pour relever le défi lancé par Jerry Ox : « Faire un billet avec Renaud en vedette ». Ma première pensée fut : « Impossible ! Je ne connais aucune adaptation signée Renaud ». Fort heureusement, en 2022, il sort l'album Métèque, sur lequel on peut découvrir sa version de Le jour où le bateau viendra.

À l'écoute, le style de Renaud s'impose, mais une autre voix résonne en filigrane : celle de Bob Dylan. La version originale, When The Ship Comes In, est parue en 1964 sur l'album mythique The Times They Are A-Changin'. Cette chanson est un véritable cri contre l'injustice. L'anecdote derrière sa création est savoureuse : en 1963, alors qu'il voyageait avec Joan Baez (déjà une immense star), Dylan se voit refuser une chambre dans un hôtel chic en raison de son allure de « vagabond ». Il fallut l'intervention de Baez pour qu'il puisse enfin entrer.Furieux de ce mépris de classe, Dylan resta éveillé toute la nuit pour composer ce titre où les puissants finissent balayés par le vent du changement. Puisant dans l'imagerie biblique — « Et les sables trembleront / Et les murs s'écrouleront / Le jour où le bateau viendra » — la chanson transforme un simple incident d'hôtel en une prophétie mystique.

Le thème contestataire séduisit Peter, Paul and Mary dès l’année suivante, avant que les Pogues, trente ans plus tard, ne redynamisent le titre avec leur énergie folk-punk. 

Cependant, rendons à Hugues Aufray la paternité de l'adaptation française : dès 1965, il se fit le premier ambassadeur de Dylan en France. Renaud ayant souvent déclaré qu'Aufray était l'un de ses maîtres à penser, reprendre cette chanson en 2022 résonne autant comme un hommage à Bob qu'à son vieil ami Hugues.

2022 Renaud – Le jour où le bateau viendra

Le Soleil, L'ile déserte, Le printemps

Si l’on retourne le 45 tours de Joe Dassin sorti en 1976, le célèbre "Il était une fois nous deux", on y découvre une face B intitulée "Les Aventuriers". Ce morceau cache une histoire de rendez-vous manqué avec un tube planétaire de la même année : "Let Your Love Flow".

Cette année-là, les ondes du monde entier sont envahies par une mélodie irrésistible portée par deux frères originaires de Floride, Howard et David Bellamy. The Bellamy Brothers imposent alors "Let Your Love Flow", un titre qui fusionne parfaitement l'efficacité de la pop et la chaleur de la country.

Le morceau est un hymne à la joie, simple et solaire. Son succès est tel qu'il se classe numéro 1 aux États-Unis, mais aussi en Allemagne, en Autriche et en Suisse.

Joe Dassin, grand adaptateur de succès anglo-saxons devant l’éternel, repère immédiatement le potentiel du titre. Il l'enregistre donc sous le titre "Les Aventuriers", avec des paroles françaises signées par ses complices habituels, Claude Lemesle et Pierre Delanoë.

Pourtant, malgré une interprétation impeccable, Joe Dassin décide de reléguer la chanson en face B. La raison ? Le rythme country-pop des Bellamy Brothers est jugé "trop entêtant", presque trop envahissant. Dassin, perfectionniste et fin stratège, craint que sa version ne souffre de la comparaison avec l'original qui tourne en boucle à la radio, ou que le public ne sature face à cette mélodie omniprésente. Il préfère miser sur la mélancolie romantique de "Il était une fois nous deux" pour porter son disque.

Après des décennies passées dans l'ombre des discothèques des collectionneurs, cette mélodie a retrouvé une seconde jeunesse de l'autre côté de l'Atlantique.

Il aura fallu attendre 2018 pour qu'une nouvelle adaptation francophone voie le jour. C'est l'Acadienne Annie Blanchard, révélée au grand public lors de son passage remarqué à "Star Académie" au Canada, qui redonne vie au titre.

Sous le titre "C'est la saison", elle réinterprète ce classique avec une touche country moderne. Sa version rend hommage à la structure originale des Bellamy Brothers tout en y insufflant la douceur de la langue française. Une boucle bouclée pour cette chanson qui, quarante ans après les hésitations de Joe Dassin, a prouvé qu'elle n'avait rien perdu de son attraction.

Avant d'arriver entre les mains des Bellamy Brothers, "Let Your Love Flow" avait été proposée à Neil Diamond, qui l'avait déclinée. Comme quoi, les plus grands succès tiennent parfois à un refus !

Bonne Ecoute !

1976 Joe Dassin - Les Aventuriers

Comme une Ombre

Je vous propose un petit voyage dans le temps, plus précisément au cœur de l'année 1962. À l'origine, "Black Cloud" est un morceau qui oscille entre le rock’n’roll et la country-pop typique de Nashville. Composée par Bill Brock, la chanson est restée dans les mémoires grâce à l'interprétation de Leroy Van Dyke. Elle raconte l'histoire d'un homme poursuivi par la malchance, symbolisée par ce « nuage noir » qui ne le quitte jamais.

Son adaptation française, "Comme une ombre sur moi", sort l'année suivante. Johnny Hallyday, après une année riche marquée par le succès de "Retiens la nuit" qui l'a consacré dans le cœur du public, cherche alors à se distinguer du style « yéyé ». Son objectif : un retour aux sources avec le son authentique de Nashville.

L'adaptation de Ralph Bernet conserve le thème de l'œuvre originale, mais l'harmonica, omniprésent dans la version américaine, s'efface ici au profit des guitares électriques.

Enfin, pour la curiosité, je vous recommande la version de Louis Armstrong ; bien que plus tardive (1970).

Bonne Ecoute... sans aucune Ombre !

1963 Johnny Hallyday - Comme Une Ombre Sur Moi

Belles Comme Le Jour

Une nouvelle fois, nous remontons le temps !

En 1962, un nouveau visage de la vague yéyé fait une entrée fracassante dans le cœur des teenagers. Avec son premier EP intitulé "Belles Belles Belles", Claude François ne se contente pas de chanter : il impose un style, une énergie et un rythme nouveaux. Pourtant, derrière ce succès foudroyant se cache une mélodie née outre-Atlantique deux ans plus tôt.

À l'origine, le titre s'intitule "Made to Love". Il est écrit et composé par Phil Everly. Fait rare pour l'époque, Phil compose ce morceau seul, sans son frère Don. Enregistrée par les Everly Brothers en 1960, la chanson passe pourtant relativement inaperçue, restant dans l'ombre de leurs immenses succès comme Bye Bye Love.

Il faudra attendre 1962 pour que le titre trouve enfin son public aux États-Unis grâce à la version d'Eddie Hodges. Ce jeune prodige de Broadway apporte au morceau une légèreté adolescente et un tempo plus marqué. C'est précisément cette version, plus sautillante, qui parvient aux oreilles de Claude François. Les paroles de Vline Buggy sont l'atout de cette adaptation. Là où Phil Everly chantait l'histoire d'un garçon "créé pour aimer" une fille unique, Vline Buggy inverse la perspective. Elle transforme le texte en une ode aux filles : "Belles, belles, belles comme le jour...".

Le public est conquis. Pour l'anecdote, le clip (Scopitone) de la chanson est réalisé par un certain Claude Lelouch, montrant un Cloclo bondissant dans la neige, une image qui marquera durablement les esprits.

La suite, vous la connaissez : "Belles Belles Belles" devient un incontournable absolu de la discographie de Claude François et le socle de sa légende. Au fil des décennies, de nombreuses reprises ont vu le jour, de C. Jérôme à Matt Pokora en passant par Début de Soirée. Si ces versions témoignent de la postérité du titre, elles restent anecdotiques face à l'original.

Toutefois, une version se démarque par son audace : celle de Jahel et ses Gazelles. En s'appropriant le morceau avec une originalité rafraîchissante.

1962 Claude François - Belles, Belles, Belles

La femme objet

En préparant cet article, je fus assez surpris de constater que la chanson "First Be a Woman" est désormais un hit de Gloria Gaynor daté de 1992. Il est vrai que la chanteuse Léonore O'Malley à l'origine de ce tube fut par la suite oubliée par le public. Lorsque la chanson sort en 1980, le disco est sur le déclin cependant la chanson fut un tube par ici et aux USA. Suite à ce succès, et à une pochette attrayante, Léonore sortira un second album l'année suivante dans l'indifférence générale avant de mettre un terme à sa carrière musicale. Elle nous quittera définitivement en 2020.

En 2001, ce hit est adapté par la lofteuse Loana que les médias tentent d'imposer comme une nouvelle star. La chanson devient "Comme je T'aime"... sans la piscine cela à moins de saveur !

Tout comme le thème de la chanson, si l'original s'appuyait sur des paroles féministes : "avant d'être une épouse, une mère ou une amante, une femme doit d'abord être elle-même". C'est un appel à l'estime de soi et à l'autonomie. Il est regrettable que cette philosophie n'aie pas inspiré Loana et qu'elle soit restée une femme objet au lieu de s'émanciper comme le suggérait la chanson originale.

2001 Loana - Comme je t'aime

Une idée à crédit...

Il n'est pas toujours facile de s'y retrouver dans la jungle des reprises et des adaptations. C’est d’autant plus vrai lorsque le répertoire d’un artiste repose sur un riff de guitare si iconique qu'il devient un standard en soi. Chuck Berry en est le parfait exemple : entre auto-plagiat de génie et titres interchangeables, l'auditeur peut vite se perdre.

En 1957, Berry enregistre "School Day (Ring! Ring! Goes the Bell)". À 30 ans, ses années lycéennes sont déjà loin derrière lui. Pourtant, en s'inspirant de ses souvenirs au Sumner High School de St. Louis (qu'il avait quitté prématurément pour un séjour en maison de correction), il touche en plein cœur la jeunesse de l'époque. Il a compris avant tout le monde que pour durer, il faut chanter le quotidien de son public.

Un riff qui a fait des vagues (littéralement)

L'influence de cette chanson est telle qu'elle a dépassé les frontières du Rock'n'roll pur. Le riff d'introduction de School Day a été si influent que les Beach Boys l'ont "emprunté" pour leur célèbre tube "Surfin' U.S.A.". Cette ressemblance a d'ailleurs valu à Chuck Berry d'être crédité officiellement comme auteur après une bataille juridique, prouvant que même le surf-rock de Californie doit tout au génie de St. Louis.

Le recyclage et les Adaptations Françaises

Sept ans plus tard, en 1964, Berry recycle sa propre recette. La structure musicale reste la même, mais le décor change : "No Particular Place to Go" troque les salles de classe pour les virées en voiture. On y suit les mésaventures d'un couple dont le rendez-vous galant est gâché par une ceinture de sécurité coincée. Anecdote vécue ou simple trait d'esprit ? Le mystère reste entier.

Cette même année, la France s’empare du titre. Eddy Mitchell adapte la chanson sous le titre "Donne-moi une idée" (sur l'album Panorama). Mais "Schmoll" ne s'arrête pas là. En 1975, de retour aux sources à Nashville, il réutilise ce même canevas pour créer le mythique "À crédit et en stéréo". C’est ici que le talent d’Eddy explose : Il dénonce dans une satire sociale, la consommation des années 70 (l'achat à crédit) avec humour. Cela fait écho à la manière dont Chuck Berry observait la société. Un classique indémodable !

Je vous invite à découvrir diverses reprises de ces chansons à travers les voix et les guitares de : AC/DC, Cliff Richard, George Thorogood & The Destroyers...

1964 Eddy Mitchell - Donne moi une idée

L'envie d'aimer

Cette fois, nous sortons des sixties pour retrouver une chanson française à l’assaut des charts internationaux. En 2000, la France succombe au phénomène Les Dix Commandements. Au cœur de ce succès, un titre final foudroie le public : "L'envie d'aimer".

Pourtant, relever le défi après l'interprétation magistrale du regretté Daniel Lévi semblait perdu d’avance. Sa voix, mêlant technique irréprochable et fêlure soul, a placé la barre à une hauteur vertigineuse. Mais la force d'un classique réside aussi dans sa capacité à être réinventé. En préparant cet article, j’ai été surpris de constater le nombre de reprises par divers artistes.

Cependant, j’avoue être agacé par ces versions collégiales qui tentent de transformer ce titre en un hymne de stade, masquant trop souvent les défaillances vocales individuelles derrière l'effet de groupe. Je ne m'attarderai donc pas ici sur les duos, trios ou quatuors...

Au départ, cette chanson ne devait pas figurer au générique de la comédie musicale. Pascal Obispo l’avait initialement composée pour son propre album. C’est en discutant avec Élie Chouraqui qu’il comprend qu’il manque un final porteur d’espoir pour Moïse. Lors de l'enregistrement, Daniel Lévi était épuisé. La prise que nous entendons aujourd'hui sur le disque est, dit-on, une "prise témoin" chantée avec une telle vérité qu'Obispo a refusé d'y retoucher. (anecdote commerciale ?)

En 2002, Céline Dion décide de s'attaquer à ce monument pour son album "A New Day Has Come". Sous le titre "The Greatest Reward", la chanson change de thème. Si l'originale se veut un cri de fraternité, l'adaptation anglaise (signée par Andreas Carlsson) devient une ballade romantique plus classique. En imposant cette mélodie française sur le marché international, elle a tenté de prouver que le génie d'Obispo n'avait pas de frontière.

"L'envie d'aimer" est plus qu'un tube de comédie musicale ; c'est devenu un standard. Elle a survécu à la mode des spectacles en costumes pour devenir une chanson de mariage et de célébrations diverses...costumés ou pas !

2000 Daniel Levi - L'envie d'aimer

Dormir !

En 1965, Ray Davies compose ce qu’il pressent comme un futur tube pour les Kinks. Pourtant, la démo de "I Go To Sleep" ne convainc pas le groupe. À cette époque, les Kinks sont en pleine explosion "Rock & Roll" et "Garage" ; ils enchaînent les succès rocks comme You Really Got Me ou All Day and All of the Night. Pour Ray Davies, cette ballade mélancolique au piano semble alors plus adaptée à d'autres interprètes.

Parmi eux, les Applejacks. Originaires de Birmingham, ils se distinguent par la présence de Megan Davies à la basse, un véritable atout visuel pour les émissions de télévision des années 60, telles que Ready Steady Go!. Cependant, leur version de "I Go To Sleep" est un échec commercial. En cette année 1965, la chanson semble frappée d'une malédiction : plusieurs artistes de renom, comme Peggy Lee ou Cher, s'y essaient sans parvenir à l'imposer.

En France, deux adaptations sortent à la même époque, mais restent confidentielles :

• Claude Righi sort dès 1965 "On n'y peut rien". Davantage parolier que chanteur, cela se ressent malheureusement à l'écoute.
• Virginie s'y attaque l'année suivante avec "Tu crois toujours", sans plus de succès.

Fort heureusement, la chanson connaît une seconde vie dans les années 80. Chrissie Hynde (Pretenders) ayant déjà repris déjà un titre de Ray Davies : Stop Your Sobbing, sous son impulsion, la "chanson maudite" devient enfin un hit international.

Dans la foulée, une troisième adaptation française voit le jour : Julie Pietri nous offre "Et c'est comme si" en 1982. Enfin, en 1997, Carole Laure revient à l'essence même du titre avec "Dormir".

En espérant que cette sélection musicale vous permette, paradoxalement, de rester éveillé !

1965 Claude Righi - On N'y Peut Rien

Comment te dire

Je souhaite rebondir sur une publication de TonTon pour Les Chansons Perdues, qui présentait récemment un 45 tours de Jean-Marie Chapdelaine. Ce chanteur canadien m’était jusqu’alors inconnu. Pourtant, en 1968, il sort deux disques, dont celui proposé par TonTon où il interprète "Comment te dire". Sur la pochette, on voit apparaître le titre original anglais : "A man without love".

Pourtant, à l'origine, cette chanson est née en Italie pour le célèbre Festival de Sanremo 1968. C'est la chanteuse Anna Identici qui y interprète "Quando m'innamoro". Bien qu'elle n'ait terminé qu'à la sixième place du concours, le titre connaît un immense succès commercial, tant en Italie qu’à l'international.

C'est toutefois la version d’Engelbert Humperdinck, sortie la même année, qui propulse véritablement le morceau au sommet des charts mondiaux. Il est fascinant de noter le contraste entre ces deux versions : l'euphorie de la version italienne (la naissance de l'amour) s'oppose au sentiment d'isolement de la version anglaise (la vie sans amour). Les mystères de l'adaptation ! Le sens des paroles change radicalement l'émotion de base tout en gardant la même mélodie.

En France, la chanson a bien entendu été adaptée. C’est Joe Dassin qui, en 1968, interprète "Comment Te dire" (que l'on retrouve en face B du célèbre 45 tours Siffler sur la colline). Si, en 2026, cette version peut paraître quelque peu datée, la force de la mélodie reste intacte : la version d’Engelbert Humperdinck a d'ailleurs connu une seconde jeunesse en 2022 grâce à son utilisation dans la bande originale de la série Moon Knight (Marvel Studios).

1968 Joe Dassin - Comment te dire

Elle t'aime ... Yeah !

Adapter une chanson des Beatles en français est presque banal. C’est d’autant plus vrai pour un hit international comme "She Loves You", sorti en 1963 qui déclenchera la "Beatlesmania". Pour ce titre, Paul McCartney avait imaginé un scénario où un ami joue les intermédiaires après une dispute de couple. L’anecdote raconte que son père, après avoir écouté la démo, lui aurait fait la remarque suivante : « C’est pas mal, mon fils, mais il y a déjà assez d’américanismes comme ça. Tu ne pourrais pas chanter She loves you, yes, yes, yes ? »

Heureusement, Paul n'a pas suivi le conseil et a conservé les fameux « Yeah ». La structure même du morceau est audacieuse : elle attaque directement par le refrain, sans introduction ni mise en bouche. Le groupe mise d'emblée sur une énergie brute, un choix radical pour garantir une efficacité maximale à la radio.

Ce thème est resté central dans les différentes adaptations françaises. En septembre 1963, après la séparation de Dick Rivers et des Chats Sauvages, Mike Shannon reprend le micro. Portés par le succès de "Derniers Baisers" fin 1962, ces "nouveaux" Chats Sauvages doivent confirmer leur statut : ils tentent le coup avec "Elle t'aime". Ils seront suivis par le chanteur belge d'origine flamande Jimmy Frey, dans son interprétation il y a quelques intonations qui rappellent parfois la voix de Johnny Hallyday. Nancy Holloway et Jackie Moulière s'y essaieront également...

Cependant, j'avoue que ces adaptations apparaissent aujourd'hui, un peu datées. Ce ne sont d'ailleurs pas elles qui motivent ma présentation actuelle. Il faut plutôt chercher du côté des relectures modernes : la version de Sonia Evans (2014) mérite réellement ses 2 min 47 d'écoute, tout comme celle de Sugarpie And The Candymen, excellente bien qu'elle soit couplée à Ticket To Ride ou encore celle de Rita Lee.

La version instrumentale sixties de Count Basie est également remarquable.

En résumé, pour ce titre, mieux vaut se tourner vers les reprises que vers les adaptations.

1963 Les Chat Sauvages Avec Mike Shannon - Elle t'aime

La Chanson de Marianne.

La chanson que je vous présente aujourd'hui est "The Sha La La Song" par Marianne Faithfull.

Le titre sort en 1965 sur son deuxième album studio, simplement intitulé Marianne Faithfull. À cette époque, elle est l'icône absolue du "Swinging London", portée par son image de jeune fille pure à la voix éthérée. C'était l'époque précédant son idylle avec Mick Jagger et sa rencontre avec la "poudre blanche", qui finiront par l'écarter de la scène pour un temps.

Derrière un refrain apparemment léger se cache une réelle nostalgie : la chanson évoque un amour perdu et la manière dont une simple mélodie peut raviver des souvenirs douloureux. Avec le recul, ce texte semble presque prémonitoire.

En France, c'est Marie Laforêt qui s'est approprié le titre avec l'adaptation "À demain my darling". Cependant, l'orchestration reste un ton en dessous de la version originale. Quant à la version de 1969 interprétée par la Québécoise Renée Martel, elle peine, également, à égaler le charme de l'original.

Verdict : Pour cette fois, je vote des deux mains pour Marianne ! Et vous ?

1965 Marie Laforêt - À Demain My Darling

Stupid Baby (Hommage à Neil)

En 1958, Neil Sedaka n'est pas encore la star internationale que l'on connaît. Il forme alors un duo de compositeurs avec son ami d'enfance, Howard Greenfield. À l'époque, ils cherchent désespérément à placer leurs chansons auprès d'artistes établis.

Connie Francis est alors la "reine de la pop" aux États-Unis, mais elle cherche un nouveau souffle après le succès de Who's Sorry Now?. Sedaka et Greenfield se rendent chez elle pour lui proposer des ballades romantiques. Ils lui jouent plusieurs morceaux au piano, mais Connie s'ennuie fermement ; elle les trouve trop "propres" et pas assez percutants. C'est à ce moment que Neil Sedaka, un peu dépité, décide de jouer un titre qu'il avait écrit pour un groupe de Doo-wop : un morceau beaucoup plus rythmé et léger intitulé "Stupid Cupid".

Sortie à l'été 1958, la version de Connie Francis devient un immense succès :

• Elle atteint le Top 15 aux États-Unis.
• Elle se classe Numéro 1 au Royaume-Uni pendant six semaines.
• Elle propulse la carrière de Neil Sedaka en tant qu'auteur "bancable", lui permettant de lancer sa propre carrière de chanteur peu de temps après. Il enregistrera d'ailleurs sa propre version de "Stupid Cupid" l'année suivante sur son premier album.

Pendant ce temps, en France, le Rock n'en est qu'à ses balbutiements. Les pionniers s'appellent Mac Kac, Magali Noël, Henri "Salvador" Cording, Jacques Hélian ou encore Peb Roc. Cette année-là, quelques jeunes hommes tels que Claude Piron, Danyel Gérard, Gabriel Dalar ou Richard Anthony donnent un coup de fouet au genre.

C'est ainsi qu'en 1958, Richard Anthony adapte le tube de Connie... mais avec des paroles totalement différentes. La chanson devient "Betty Baby". Richard avait déjà cette oreille absolue pour repérer quel titre américain ferait un carton dans l'Hexagone ; "Betty Baby" fut son tout premier galop d'essai dans cet exercice.

Enfin selon mes connaissances, en 1966, Chantal Vallee chante "tu me plais". Cependant cette version est resté réservé aux grands espaces Canadiens. Au fil du temps, plusieurs versions ont retenu mon attention. Aujourd'hui, je vous conseille tout particulièrement celle de Robert Palmer, enregistrée en 2003.

1958 Richard Anthony - Betty Baby