Séduit dès la sortie en 1968 de « Little Green Apples » par la simplicité du morceau, Frank Sinatra l'enregistre immédiatement sur son album Cycles et l'interprète dans ses émissions de télévision, l'élevant au rang de standard américain. Quelques mois auparavant, Roger Miller avait été le premier à chanter cette composition de Bobby Russell. Mais c'est la version d'O.C. Smith, venu du jazz et de la soul, qui fait exploser le morceau à l'international (n° 2 des classements Pop et R&B, disque d'or). En s'écartant de la country traditionnelle, ce mélange country-soul représentait une vraie prise de risque pour l'époque.
Vous retrouverez ici quelques magnifiques voix au service de ces mots d'amour simples, directement inspirés de la routine quotidienne.
Évidemment, la France ne pouvait pas passer à côté d'un tel succès américain. En 1969, Pierre Delanoë tente de poser des mots français sur la mélodie en effaçant toutes les références à la culture US. Intitulée « Les Petites Souris », l'adaptation peine à convaincre et s'empêtre un peu dans son titre ; ce n'est pas la voix de Claude François qui parviendra à faire décoller le morceau.
L'année suivante, Sacha Distel s'essaie à son tour sur ces mots légèrement retouchés par Delanoë, et le titre devient « Si ce n'est pas de l'amour ». En 1970 au Canada, Marie-France Aquin chante « Rien de plus facile », toujours sur le texte de Delanoë. C'est peut-être l'adaptation francophone la plus aboutie, même si je ne peux malheureusement pas vous proposer ce disque aujourd'hui.
Enfin, je ne résiste pas au plaisir de vous partager la version espagnole de Julio Iglesias enregistrée en 1970 : « Pequeñas Manzanas Verdes ».
En espérant que vous trouviez la version qui vous plaît à travers ces différentes voix et époques !
1969 Claude François – Les petites souris
