"Oh! Darling" est l'un des joyaux du plus célèbre — ou du moins, du plus vendu — des albums des Beatles : Abbey Road. Fait remarquable : lors de la sortie de sa version "Deluxe" en 2019, l'album s'est hissé à nouveau au sommet des charts britanniques en octobre, soit exactement cinquante ans après sa première consécration.
Le titre est composé et interprété par Paul McCartney. À l'époque, le groupe est déjà en phase de séparation et les tensions sont palpables. John Lennon, d'ordinaire peu avare de critiques, n'appréciait d'ailleurs pas l'interprétation de Paul... par pure jalousie artistique ! Dans sa célèbre interview à Playboy en 1980, il confiait :
"Oh! Darling était l’une des meilleures chansons de Paul [...] Elle n’était pas tout à fait de son style. S’il avait été raisonnable, il m’aurait laissé la chanter."
Mais Paul tenait à son morceau. Pour obtenir ce grain de voix si particulier, il s'est imposé une discipline de fer : pendant une semaine, il arrivait au studio à pied, bien avant les autres, pour enregistrer sa voix "à froid" dès le matin. Il voulait éviter la fluidité d'une voix bien échauffée pour obtenir cette rugosité typique des chanteurs de blues ou de Little Richard. Comme il le disait lui-même : "Je ne voulais pas que ça sonne trop propre."
Le résultat est sublime : une mélodie imprégnée des années 50 portée par une interprétation sauvage et habitée.
Le détour québécois
À ma connaissance, ce titre n'a jamais été adapté en France. Il faut se tourner vers le Québec pour dénicher une version francophone, interprétée par un chanteur méconnu sous nos latitudes : Patrick Zabé. Avec sa dégaine à la Burt Reynolds, une voix qui emprunte parfois les intonations de Johnny et un répertoire louchant par moments vers celui de Carlos, le personnage peut surprendre.
Pourtant, sa version est solide et, surtout, elle demeure unique.
Belle découverte, bonne écoute, et un salut amical à nos lecteurs de la Belle Province !
1969 Patrick Zabé – Oh ! Darling