Après quelques jours déconnectés du quotidien, et en ballade dans l'un des beaux
pays européens au sein duquel a jailli quelques splendides étincelles musicales,
je découvre que le "Killer" a rejoint les nombreuses étoiles du fameux "Rock
and Roll Hall of Fame".
Comme tant d'autres, la légende est immortelle, ... mais pas le bonhomme
enfermé dans un corps de 87 ans.
Jerry Lee Lewis, à l'heure de nos communications galopantes et sans frontières brisant nombre
d'individus sur une rumeur fondée ou pas, aurait mis en cendre sa carrière
aussi rapidement qu'il mit le feu à son piano, un soir de l'année 1958.
En
2022, pouvons nous encore rendre hommage à cet artiste ?
A 22 ans alors qu'il est encore marié, il épouse sa cousine âgée tout au plus de 13
ans. Il aura en tout, 7 épouses dont deux qui décéderont dans des
circonstances floues. Il est reconnu violent, alcoolique, drogué et très
probablement raciste... Nul doute que ses retrouvailles avec Chuck Berry
soient hautes en couleurs !
Dans le contexte actuel, il aurait probablement fini ses jours en prison
tel le déjanté Phil Spector. Lorsque son biographe, Rick Bragg, en
2014, commence une première question ainsi "est-il vrai que ...", Jerry Lee Lewis le coupe et répond "OUI", apportant ainsi réponse à toutes les interrogations du même acabit. Cela résume le bonhomme : Il est ce qu'il est, quand il veut, tout en ignorant les autres.
Ma propre expérience du "Killer" est également mitigée. A la fin des années 90, muni
d'un précieux sésame depuis plusieurs semaines je me rend à l'un de ses
concerts. Après 40 mn, Jerry Lee Lewis s'en va ! Je lirai par la
suite, que durant les solos de ces musiciens, il "négociait" une
rallonge de son cachet en menaçant de partir... ce qu'il fit ! Il ne risquait
pas de recevoir les sièges sur la figure nous étions dans un théâtre antique
avec des bancs de pierre. Ce fut tout de même 40 minutes mémorables !
Donc, restons sur sa musique ! à propos de laquelle Bruce Springsteen dit un
jour :
"Il ne joue pas du Rock'n'Roll, il est le Rock'n'Roll !"
"Great Balls of Fire" est par essence son titre emblématique. Provocateur, Rythmé,
Gloire et Déchéance...Jerry Lee Lewis résumera cette chanson ainsi : "Il y
avait autant de zéros sur mes chèques que de notes "F" sur mon bulletin
scolaire."
Elle sort en 1957 juste après son premier hit "Whole Lotta Shakin' Goin' On" une reprise de Big Maybelle. Quelques verres permettent à Jerry Lee de
"sentir" cette chanson qui l'enverra en enfer, de son propre aveu à
l'époque. La promotion du film "Big Jamboree" pour lequel la chanson
apparait à son générique sera un véritable tremplin vers le succès.
65 ans après sa sortie, le son original demeure inimitable, et les reprises sonnent bien pales. Il est encore plus difficile de se rappeler les tentatives
d'adaptations du titre.
- En 1961 Dany Logan et ses Pirates comptent sur l'insouciance et la fougue de
leur jeunesse pour adapter la chanson. Cependant ils reconnaissent volontiers à Jerry Lee "Tu Mets Le Feu".
- En 1965 c'est Eddy Mitchell qui compte sur sa maturité et des musiciens à la
hauteur de son ambition, qui chante "J'ai tout mon temps".
Nul doute que le RIP traditionnel, ne soit pas adapté à Jerry Lee. Le ciel
devrait être moins calme dans les prochains jours, et un nouvel album du Million Dollar Quartet pourrait être ainsi déposé dans nos petits souliers le 25 décembre.
