Aujourd'hui, je vous propose de replonger dans un hit planétaire de la fin de l'année 1966. L’histoire commence avec un jeune homme de 18 ans, Graham Gouldman. Avant de devenir le pilier de 10cc, le prodige propose sa composition aux Hollies, qui refusent "No Milk Today". C’est finalement le groupe Herman’s Hermits, porté par son leader Peter Noone, qui s'en empare. Le succès est immédiat, lançant définitivement la carrière de Gouldman comme compositeur de génie.
L'inspiration lui est venue d'une image banale mais évocatrice : une bouteille de lait vide devant la maison de son père, accompagnée d'un petit mot : "Pas de lait aujourd'hui". Pour Gouldman, ce signe domestique devient le symbole d'une rupture : la maison n'est plus un foyer, car l'être aimé est parti.
Le jeu des adaptations : du lait au Beaujolais
Comme tout tube interplanétaire, "No Milk Today" a engendré une foule de reprises. Si certaines relèvent de l'opportunisme, d'autres constituent de véritables curiosités. Précisons toutefois que certaines de ces versions sont si rares que je ne les possède pas moi-même. (Deno et Garçons Boucher)
L'incontournable Frank Alamo (1967) : C’est sans doute la version la plus célèbre chez nous. Intitulée "À travers les carreaux", elle s'éloigne pourtant radicalement de l'histoire originelle de la bouteille de lait.
L’inédit de Dick Rivers : Enregistrée dès 1966, sa version est quasi identique à celle d'Alamo, à un détail près : il chante "barreaux" au lieu de "carreaux". Ce titre est resté dans les cartons jusqu'en 1999.
La parenthèse "Caribou" : On note la version d'Elsa Martinelli qui chantait "Non, pas ce soir" en 1967, ainsi que celle de Martine Deno qui proposait "L'amour s'en va" en 1972, une rareté destinée au public canadien.
Le virage punk-musette : En 1989, Les Garçons Bouchers signent une adaptation très "franchouillarde". Le texte détourne l’original avec humour : "Du Beaujolais pour oublier la nuit où est partie Marie...". Ici, le pinard remplace le lait pour noyer le chagrin.
La touche Henri Dès : Plus surprenant, le chanteur pour enfants a livré en 2005 une adaptation intitulée "Oh oui je sais" sur son album de reprises Polissongs.
Je vous laisse avec ces versions... en ayant pris soin d'écarter celles que j'abhorre mais vous les retrouverez dans le Lien !
Bonne écoute.
1966 Herman's Hermits - No Milk Today
1966 Dick Rivers - Lettre à Michelle
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1967 Elsa Martinelli - Non pas ce soir
2010 Joshua James & The Forest Rangers - No Milk Today
2025 Key Loch - No Milk Today
2005 Henri Dès - Oh oui je sais
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